根據世界銀行，來自衛星數據的估計數字顯示，全球去年天然氣放空燒掉量增加到了過去10多年來沒有看到的水平，達到了1500億立方米，相當于撒哈拉以南非洲地區的天然氣年消費總量。天然氣放空燒掉——即放空燒掉在開采石油時伴生的天然氣——是由于技術、監管和/或經濟方面的限制而發生的。天然氣放空燒掉量每年造成相當于4億噸二氧化碳的排放，并浪費一種寶貴的資源，未燃燒的甲烷和黑碳排放對環境造成有害影響。世界銀行能源與開采全球業務部門業務經理克里斯托弗·謝爾登說：“我們的數據表明，天然氣放空燒掉仍是一個持續存在的問題，在某些國家里，解決方案仍然很困難，或者不經濟。當前的COVID-19大流行和危機帶來了額外的挑戰，可持續發展和氣候憂慮可能被邊緣化。我們必須扭轉這一令人擔憂的趨勢，一勞永逸地結束常規天然氣放空燒掉。”全球前四大天然氣放空燒掉的國家連續3年(2017-2019年)繼續占全球天然氣放空燒掉量的近一半(45%)。在所有產油國中，除前4個國家外，天然氣放空燒掉量從2012年到2019年下降了90億立方米(或10%)。今年第一季度，全球天然氣放空燒掉量下降了10%，在全球30個天然氣放空燒掉量最大的國家中大多數都出現了下降。