長期以來，肥胖都被認為是高收入國家特有的問題，然而世界銀行（下稱“世行”）在最新發布的《肥胖癥：一個迫在眉睫的全球性挑戰的健康與經濟后果》報告中卻發現——全世界共有約20億的人體重超標，其中70%以上生活在低收入或中等收入國家。世行在報告中指出，在殘疾率、死亡率和衛生保健成本不斷上升，生產率下降的情況下，肥胖正在成為全球所有國家均需要面對的、越來越嚴峻的問題。世行指出，肥胖對于國民經濟和人力資本都有重大影響，會降低生產率、縮短預期壽命，并增加殘疾率和衛生保健成本。據其預測，在未來15年發展中國家肥胖的總（社會）成本將超過7萬億美元。世行還在報告中強調，肥胖引起的疾病現已成為除撒哈拉以南非洲之外的全球三大殺手之一：近期的數據顯示，自1975年以來，肥胖癥發病率增長近兩倍，每年造成了全世界400萬人死亡。