盡管中國已不斷重申將提高經濟透明度，但外界仍然對中國經濟運行的實際情況存在疑慮。據彭博社報道，美聯儲主席鮑威爾表示：“很難了解中國”，“你可以讀到所有你想讀的內容，可以隨時訪問那兒，盡管如此，對我而言，我仍然覺得要想真正了解中國經濟的運作方式很難。”鮑威爾指出，中國經濟日趨成熟，中國領導層正在設法管控經濟高速增長三十年后迎來的長期下滑。鮑威爾表示，“面對當前形勢，他們沒有采取大規模的刺激措施”，“他們更加謹慎小心。正如我確定你們所知道的那樣，他們正在開展去杠桿行動，已經進行了一兩年，并且還沒有真正后退，至少在試圖遏制債務的增長。順便說一下，這也是導致全球增長放緩的原因之一。”舊金山聯儲行長戴利（Mary Daly）也表達了類似看法，認為很難了解中國經濟放緩的原因。她指出，很難分析出中國經濟放緩在多大程度上是因為它正從兩位數增速自然過渡到一個更穩定的增長階段，又在多大程度上是因為出現了像歐洲那樣的周期性下滑或者減速。