據(jù)一產(chǎn)業(yè)協(xié)會10月24日于網(wǎng)站上發(fā)布的文章顯示，朝鮮計劃給予中國對平壤一處稀土礦的開采權(quán)，以換取中國在朝鮮進行太陽能投資，藉此緩解當(dāng)?shù)仉娏Χ倘钡膯栴}。中國是全球的主要稀土生產(chǎn)國，但據(jù)信朝鮮擁有龐大的尚未開發(fā)稀土資源。中國稀土行業(yè)協(xié)會網(wǎng)站上的一篇文章指出，在平壤這類的內(nèi)陸地區(qū)修建一座能每日供電250萬千瓦的太陽能發(fā)電站，預(yù)計花費25億美元左右，該協(xié)會并稱中國的投資回報，就是獲得位于平壤省北部的一座稀土礦的開采權(quán)。報導(dǎo)的消息來源為行業(yè)定價及數(shù)據(jù)供應(yīng)商CBC金屬網(wǎng)。自由亞洲電臺（RFA）10月21日也發(fā)表了一份非常類似的報導(dǎo)。CBC金屬網(wǎng)報告引述在沈陽的一名朝鮮官員稱，“當(dāng)下是中國來朝鮮投資的最好時機?！痹撁賳T稱，適逢中朝建交70周年紀(jì)念日，目前“與中國當(dāng)局交涉也會更容易”。不過，中國稀土行業(yè)的一名消息人士表示，此類協(xié)議是朝鮮“一廂情愿的想法”，他對中國對該項目的興趣到底有多大表示懷疑。這位要求匿名的消息人士稱，投資朝鮮并不安全。朝鮮的國際名聲不好，許多企業(yè)將不一定會感興趣。目前尚不清楚這個項目將如何遵守聯(lián)合國的制裁要求。