8月21日，日本經濟再生大臣茂木敏充表示，在美國和日本達成雙邊貿易協定之前，仍存在需要彌合的分歧。他并稱與美方的談判“很艱難”。茂木敏充正在與美國貿易代表萊特希澤進行會談，雙方希望縮小在農產品和汽車等領域的分歧，以盡早達成雙邊貿易協定。“需要在部長級會談中解決的問題范圍已經縮小了很多?！薄拔覀兺饧涌齑枭?，解決剩余問題，以盡早取得成果?！贝舜螘勚荚跒槿毡臼紫喟脖稌x三與美國總統特朗普可能的會面奠定基礎。美國與中國及歐洲的貿易談判都沒有太大進展，特朗普亟欲盡早與日本達成協議。該協議可望打開對于政治相當敏感的日本農業部門，同時也將抑制日本對美國的汽車出口。而日本則是希望美國調降汽車零部件與工業品的進口關稅，不過美方對此缺乏意愿。