盡管非洲在數字化上取得了進展，但還有很大的投資需求和市場空間。世界銀行最新發布的研究顯示，撒哈拉以南非洲地區只有1/5的人擁有互聯網，非洲互聯網普及率遠低于全球平均水。目前，臉書、亞馬遜、谷歌幾個美國科技巨頭競相躋身非洲市場，投資衛星、熱氣球網絡或無人機，以便非洲大陸最偏遠的角落也可以接入互聯網。另外，引起各國媒體關注的中國“一帶一路”項目中也包含了投資擴建發展中國家的數字基礎設施，尤其是要在非洲使用華為技術。非洲互聯網基礎設施的主要參與者都是些老牌的跨國電信巨頭，如南非的MTN集團、法國Orange股份有限公司、印度巴帝電信(Bharti Airtel)。2000年所有非洲互聯網服務商有近一半是國有電信公司，但目前國有企業比占大約僅有1/5。政治學者弗賴伯格(Tina Freyburg)認為，成本的增加是造成國有電信企業減少的一個主要原因：“許多國家無法單獨承擔高額投資，只能依賴于外國公司的資金。”對各國政府來說，這是一個左右為難的選擇。特別是對于專制政權，對數字基礎設施的掌控是權力之重。這些政府不想把這個權力工具移交他手，因此給服務商們施加壓力。通常來講，這些企業都愿意配合政府。布朗克指出，為了進入市場，就連一些歐洲公司，比如Orange股份有限公司都愿意接受互聯網審查。但政府的做法并非暢通無阻。審查和暫時關閉網頁影響的不僅僅是用戶。臉書、谷歌這樣的互聯網公司也依賴于現有的基礎設施。弗賴伯格說：“比如在烏干達，像MTN這樣的公司配合政府叫停網頁的話，臉書也會打不開。”這也是這些科技巨頭不愿依靠電信企業，努力進入到基礎設施市場的原因之一。來自硅谷的數字基礎設施投資也會遇到問題。布朗克提到中國在非洲的投資：“中美之爭會直接給非洲人帶來影響。”不過他仍相信，非洲在基礎設施方面的缺口是一個很好的機遇。非洲現在有機會可以發展另一種分散的、不被少數經濟運營商壟斷的互聯網模式。